Par le Dr Brendon Stubbs, MCSP, du King's College de Londres, ami (et consultant) de GoJoe
Commençons par la bonne nouvelle pour les employeurs. Les données scientifiques sont sans appel : l'activité physique peut nous rendre plus heureux et améliorer nos performances au travail. Je vais vous expliquer comment et pourquoi.
Je ne saurais trop insister sur l'importance pour vous de le savoir. Et, surtout, d'agir en conséquence.
Car, comme vous le savez sans doute, nous traversons actuellement une crise en matière de santé mentale. Aujourd’hui, la santé mentale est la principale raison pour laquelle les gens consultent leur médecin généraliste.
Il y a un aspect positif à cela. La stigmatisation des maladies mentales est en train de disparaître. Les gens sont plus disposés à demander de l'aide.
Mais il y a certainement des personnes dans votre organisation qui souffrent en silence. Cela aura un impact sur leur productivité. Et sur vos résultats.
Dans le cadre de mes recherches, menées depuis plus de 20 ans, je me suis toujours demandé comment favoriser la santé mentale grâce à l'activité physique. J'ai collaboré avec de nombreuses organisations de premier plan dans ce domaine, notamment l'Organisation mondiale de la santé et, plus récemment, GoJoe, l'application dédiée à la santé et à la forme physique des employés.
Permettez-moi de vous faire part de quelques éléments clés qui peuvent faire la différence pour vous.
L'activité physique peut aider à prévenir la dépression
J'ai participé à une recherche qui a analysé plus de 260 000 personnes sur tous les continents, pendant 7,5 ans. Nous avons constaté que les personnes les plus actives dans leur vie quotidienne avaient environ 15 % de risques en moins de développer une dépression à l'avenir, par rapport aux personnes les moins actives.
Nous avons constaté une réduction d'environ 30 % du risque de dépression future chez les personnes qui suivaient les recommandations : environ 150 minutes d'exercice, réparties sur une semaine. Les bénéfices pour la santé mentale ont augmenté jusqu'à 300 minutes de mouvement par semaine, avant de plafonner.
La meilleure combinaison d'exercices pour la santé mentale
Une étude à laquelle j'ai participé s'est intéressée aux niveaux de forme physique des travailleurs âgés d'environ 40 ans. Nous avons constaté que ceux qui avaient une meilleure forme cardio-respiratoire (bonne force cardiaque et pulmonaire) et une plus grande force musculaire étaient moins susceptibles de développer l'anxiété et la dépression à l'avenir.
Il est donc préférable de faire travailler le cœur, les poumons et les muscles. Et il existe de nombreuses façons d'y parvenir, de la course à pied à la musculation, en passant par le yoga et le pilates.
Faites ce que vous aimez et qui augmente votre rythme cardiaque, accélère votre respiration et vous donne de la force.
Comment l'exercice physique modifie notre cerveau pour le meilleur
Nos recherches montrent systématiquement que l'exercice d'endurance et la musculation améliorent les fonctions cérébrales en termes de concentration, de performance, de bonheur et de satisfaction. Vous aurez les idées plus claires, vous planifierez mieux et vous aurez une meilleure mémoire.
Par exemple, la pratique d'une activité physique intense pendant huit semaines augmente le volume de l'hippocampe. Il s'agit de la partie de notre cerveau responsable de la mémoire et du traitement des émotions. Son volume est réduit dans des troubles tels que la dépression. L'exercice physique peut également favoriser la formation de nouvelles cellules nerveuses et de nouvelles connexions.
Il suffit de peu pour faire la différence
J'ai fait partie d'un projet qui a développé un logiciel de reconnaissance faciale pour capturer les émotions exprimées. Nous avons scanné plus de 1 000 personnes avant et après une activité physique. Nous avons montré que 15 minutes et 9 secondes de mouvement suffisent pour améliorer de manière significative la santé mentale.
Cinq conseils pour bouger davantage au travail
1. Pas besoin de faire de longues séances d'exercice ni d'activités compliquées pour en tirer des bienfaits sur votre santé mentale. Commencez par 5 ou 10 minutes par jour, puis augmentez progressivement.
2. Trouvez une activité physique qui vous plaît. Vous aurez ainsi plus de chances de persévérer et de la pratiquer sur le long terme. Le type d'exercice importe moins que le fait de s'y tenir régulièrement et d'augmenter progressivement l'intensité.
3. Le meilleur exercice est celui que vous pouvez pratiquer régulièrement. Vous assurerez ainsi à votre esprit une protection à long terme. Et vous préserverez votre corps des risques pour la santé liés au vieillissement.
4) Si vous le pouvez, trouvez des personnes avec qui faire de l'exercice. Le soutien social vous apporte un surcroît de bien-être. Les avantages psychosociaux du mouvement comprennent une meilleure estime de soi et une plus grande efficacité personnelle.
5. Si vous avez du mal à trouver du temps, il existe des astuces. Par exemple, au lieu de réserver une salle, organisez une « réunion en marchant », de préférence en plein air.
En bref : faites bouger davantage votre lieu de travail et tout le monde en ressentira les bienfaits.
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